Au cœur de la montagne basque, nous sommes en Amazonie ! Sauvages, luxuriantes et magnifiques, les Gorges de Kakouetta,sont un site protégé.
Elles sont situées sur le territoire de la commune de Sainte-Engrâce dans les Pyrénées basques.
Elles ont été explorées pour la première fois en 1906 par Edouard-Alfred Martel, spécialiste des expéditions scientifiques.
Dans les gorges, les mousses, les lichens et les fougères sont si abondantes qu'elles ont favorisées un microclimat presque tropical.
Le site est aménagé et nous avons fait une balade aller-retour de 4km, dans des gorges impressionnantes.
Elles atteignent jusqu'à 350 mètres de profondeur.
Nous démarrons la ballade route de Tardets à Sainte Engrâce. Un large chemin descend en pente raide vers un petit lac.
A cet endroit, nous pouvons consulter quelques panneaux expliquant la formation, la découverte et l'exploration de la grotte. "Les gorges sont le fruit de l'action des eaux au moment où les glaciers pyrénéens ont commencé à fondre il y a 12 000ans"
Les gorges et les grottes de Kakouetta ont attiré de nombreux spéléologues depuis 1892.
Après une nouvelle pente raide (la corde va être bien utile pour remonter), nous trouvons une rivière aux eaux claires, que nous allons longer sur un beau sentier large. Malgré que ns yeux étaient grand ouverts, nous n'avons pas vu de truites.
Nous arrivons au tunnel, nous avons donc fait la moitié du chemin .
Le sentier va se resserrer, les secteurs délicats sont équipés d'escaliers et de passerelles. Les parois se rapprochent, les gorges sont de plus en plus profondes et le ciel n'est plus qu'un petit morceau de bleu entre les arbres.
Le paysage est saisissant.
Nous croisons sur notre chemin une cascade de 20mètres dont l'origine est inconnue.
Au bout du chemin une une grotte aux stalactites et stalagmites géantes nous attend .
Nous rebroussons chemin et re voyons la lumière du jour
La visite de la grotte avec son lac, ses stalactites et stalagmites géantes aux couleurs magnifiques, est terminée, nous reprenons le chemin du retour par le même sentier.
Magnifique promenade qui permet si besoin s'en fallait,
de mesurer la véritable taille de l'homme face à la nature !
Texte de Paulette Gleyze
Photos de Paulette et Gérard Gleyze
